Fettleber (Steatosis hepatis)

Die Fettleber (Steatosis hepatis) ist eine vor allem in den westlichen Industrieländern häufig auftretende Lebererkrankung, die durch eine vermehrte Fetteinlagerung in den Leberzellen gekennzeichnet ist. Verursacht wird die Fettleber meist durch chronischen Alkoholmissbrauch, Fehlernährung sowie Diabetes. So sind insbesondere Alkoholiker und übergewichtige Menschen von einer Fettleber betroffen. Eine Fettleber verursacht meist keine bzw. nur uncharakteristische Beschwerden. Hierzu gehören unter anderem ein leichtes Druckgefühl im rechten Oberbauch sowie Übelkeit und Appetitlosigkeit.

Definition: Was ist eine Fettleber (Steatosis hepatis)?

Bei der Fettleber – auch Steatosis hepatis genannt – handelt es sich um eine krankhafte Veränderung der Leber, die entsteht, wenn der Körper mehr Fette bildet oder von außen erhält, als er abbauen oder aus der Leber abtransportieren kann. Im Lebergewebe lagern sich dann vermehrt bestimmte Fette (sogenannte Triglyceride) ab und führen so zu einer allmählichen Verfettung der Leberzellen (Hepatozyten). Der Übergang von einer gesunden Leber zur Fettleber ist dabei fließend. Im Allgemeinen wird erst dann von einer Fettleber gesprochen, wenn mehr als 50 Prozent der Leberzellen Fettablagerungen aufweisen oder der Gewichtsanteil der Fette in der Leber mehr als 10 Prozent des Gesamtgewichts der Leber ausmacht.

Je nachdem wie groß das Ausmaß der Leberverfettung ist, unterscheiden Mediziner bei der Fettleber drei verschiedene Schweregrade, und zwar die leichte bzw. milde Fettleber (Grad 1), die mäßige Fettleber (Grad 2) und die starke bzw. schwere Fettleber (Grad 3). Zudem wird je nach Ursache zwischen zwei verschiedenen Formen von Fettlebererkrankungen unterschieden: der alkoholischen und der nicht alkoholischen Fettleber.

Häufigkeit einer Fettleber (Steatosis hepatis)

Die Fettleber ist eine Erkrankung, die vor allem in den westlichen Industrieländern mit großer Häufigkeit auftritt und dort zu den häufigsten Lebererkrankungen gehört. So sind in Europa und den USA schätzungsweise 40 Prozent der Bevölkerung von einer Fettleber betroffen.

Ursachen für eine Fettleber (Steatosis hepatis)

In den westlichen Industrieländern wird die Fettleber in den meisten Fällen durch zu häufigen und übermäßigen Alkoholkonsum, Übergewicht (Adipositas) und Diabetes mellitus vom Typ 2 verursacht. Weitere mögliche Ursachen für eine Fettleber sind Fettstoffwechselstörungen, die längerfristige Einnahme bestimmter leberschädigender Medikamente (etwa Kortison oder Aetylsalizylsäure), erhöhte Triglyzeridwwerte und eine falsche Ernährung bzw. Mangelernährung. In Einzelfällen lässt sich die Ursache der Fettleber auch nicht bestimmen.

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